World of Warcraft: Forever

Серверы откроются четвёртого ноября в одиннадцать вечера по Гринвичу, а в Москве к этому моменту будет уже пятое число и глубокая ночь за окном. Автор этих строк докуривает у форточки последнюю сигарету из пачки и смотрит на часы: дедлайн не курит и не ждёт. Пепельница полна, гранки номера подписаны красной ручкой, кофе растворимый, кружка «Лучший папа», давление в норме, чайник на плите. Работаем.

Blizzard выдала на-гора третий World of Warcraft — третий заход в один и тот же мир, который теперь стоит рядом с современным и рядом с классикой. Кап шестидесятый. Континенты те же, что в две тысячи четвёртом году. Всё, что вырезали из ваниллы двадцать лет назад, вернули обратно, плюс три новые земли и новая раса: вагон и маленькая тележка нового, как говорят в лучших традициях жанра.

Регистрация имён уже открыта: в лаунчере Battle.net выбираете версию «WoW Forever» и забиваете ник, а я свой забил в первый же вечер, потому что привычка с нулевых, а хорошие ники разбирают за часы. Очереди на вход в день запуска будут зубодробительные, это закон жанра, и кто опоздал к раздаче ников, тот бегает с цифрами в имени.

Вердикт одной строкой. Третий заход в Азерот. Первый, который держит строй без оговорок. Не «игра года», но претендент на полку. «Объектив-100» — 80.

Механики: знакомый топор, новая рукоять

Это всё тот же World of Warcraft, и он не нуждается в представлении: тридцать шесть кнопок на панели, ротации, выученные пальцами двадцать лет назад. Я прошёл бету пять раз, каждой расой и каждой из трёх ролей — танком, лекарем и дамагером, методично, как гранки читаю. Геймплей не изменился ни на йоту. Принято.

Новенькое начинается с расы скайборнов: крылатые, стартовая зона своя, остров Зефрас. Расовые способности не ломают игру, но меняют привычки, и короткий полёт с кулдауном переворачивает представление о позиционировании в подземельях. Впервые за двадцать лет в ванилле появилась раса, которую не надо оправдывать перед рейдом. Точка.

Классы перетряхнули прямо перед релизом: первого ноября из клиента выкопали нерфы мага, друида, охотника и паладина. Ребята из Blizzard клятвенно обещают, что это финальный вариант баланса. Ну-ну. Резать четыре самых популярных класса за трое суток до открытия серверов — либо смелость, либо паника. Время покажет, что из двух.

Тирлисты, которые уже разлетелись по сети, собраны на бете с капом тридцать, а тридцатый уровень ничего не говорит о шестидесятом, потому что половина «топовых» билдов разваливается на полпути к капу — ключевые таланты открываются позже. Я сверял лично. Доверяйте только своим рукам. Остальное высосано из пальца.

Отдельно про компанию: Blizzard впервые за годы говорит вслух, что это игра про людей рядом, и групповой контент поощряется напрямую, а одиночкам оставили квесты — но сливки снимают пати. Я собирал группу в подземелья через поиск, находило за минуту: нажал кнопку, получил пати, пошёл бить. Работает.

Раса: скайборны расправляют крылья

Скайборны — первая за двадцать лет раса ваниллы, которую не надо оправдывать перед рейдом: крылатые, стартовая зона своя, остров Зефрас. Я прошёл её трижды и не заскучал: лучшая стартовая зона со всех времён. Точка.

Расовые способности игру не ломают, привычки меняют: короткий полёт с кулдауном переворачивает позиционирование в подземельях, и танк-скайборн перелетает через пак, ставя мобов спиной к группе. Я видел, как это работает, и проверял на бете: жрецы-скайборны экономят лекарям нервы. Чистая механика.

Внешность без пошлости: крылья не светятся и не переливаются, просто перья, честные перья. Я взял паладина-скайборна: паладин с крыльями — почти богохульство. Почти. В рейде простят. Решает урон.

Скайборнов в очередях на вход будет половина, а я свой ник забил в первый же вечер — короткий, без цифр, привычка с нулевых, хорошие ники разбирают за часы. Злопыхатели уже воют про «анимешную» расу, но крылья тут при чём: перья честные, полёт честный, урон честный.

Лор расы сшит крепко, без натяжек и ретконов задним числом: скайборны жили на Зефрасе всегда, их просто не показывали, а теперь показывают. История острова доводится до конца, ни одна цепочка не обрывается на полуслове. Редкое уважение к игроку.

Техника: очереди, лаги и вечнозелёные

Бета держалась достойно: серверы не падали, пинг из Москвы терпимый, просадки редкие. Я помню запуск классики, когда очереди были зубодробительные и люди спали у мониторов. Инфраструктуру явно подкачали, и посмотрим, что будет пятого числа ночью, когда многомиллионная армия встанет в одну очередь.

Поддержка геймпада встроена нативно — проверено на двух контроллерах: играть можно, хотя и не нужно, меню под геймпад подогнали, прицеливание не страдает. Про Xbox ребята из Blizzard говорят уклончиво. Вице-президент Холли Лонгдейл в интервью намекнула: сначала доведут геймпады до ума, а там видно будет. Перевод с корпоративного: консоль будет, но не сейчас, на старте только PC и Mac. Решение не для всех, но понятное.

Цена вопроса — обычная подписка World of Warcraft: отдельной коробки нет, отдельного ценника нет. Платишь за подписку и заходишь, с лихвой окупаясь одним вечером в новой зоне. Бухгалтерия журнала одобряет. Гонорар, кстати, пришёл вовремя. Порядок.

Мелкие огрехи есть: текстуры местами мылят, вода в топях бликует через край, но это мелочи, которые ловят патчами в первую неделю. Я баги записывал в блокнот. Блокнот почти пуст. Принято.

Очереди на вход в день запуска будут зубодробительные, это закон жанра, и я встану в очередь заранее: кофе растворимый, кружка «Лучший папа». Работаем.

Левел-дизайн: три новые земли

Хиджал, остров Зефрас, Речные топи: три зоны, которых не было в ванилле, сшитые крепко. Квесты ведут за руку ровно настолько, чтобы не заблудиться, размазни по карте нет, стойкого ощущения дежавю не возникает вовсе — я бродил по каждой зоне часами и просто смотрел, а смотреть тут есть на что.

Хиджал — гора и лес, вертикальность, которой ванилла не знала: тропы вьются вверх, обзорные площадки, падения с обрывов для невнимательных. Зефрас — остров скайборнов и стартовая зона расы. Топи — болота с данжем в середине, туман, светляки. У каждого региона своя история, каждая доводится до конца, ни одна цепочка не обрывается на полуслове, ни один квест не оказывается проходняком.

Данжей девять, новых, плюс два рейда и поле боя. Я прошёл семь данжей из девяти, а два оставил на релиз: терпение тоже механика. Зубодробительных среди них два, остальные — крепко сшитые середнячки. Для данжей это комплимент: крепкий середнячок держит группу лучше, чем иной шедевр.

Невидимых границ почти нет: кусты проходятся, овраги исследуются. Дизайнеры явно помнят, за что ругали ваниллу. Я проверял каждый подозрительный куст. Привычка.

Новое поле боя стоит на болотах, формат классический — две команды, три точки, таймер, карта компактная, зарубы начинаются с первой минуты. Я отыграл десяток боёв: баланс точек честный, респауны близко, хороший полигон для проверки билдов перед рейдом. Зарубы там залихватские. Декалитры крови, вопли в войсе. Всё как мы любим.

Баланс: нерфы под занавес

Баланс перед релизом — стройка: нерфы мага и друида бьют по самому популярному, охотника подрезали за урон, паладина — за живучесть. Справедливо? На вкус и цвет фломастеры разные. Тут я субъективен. Я играл паладином: было хорошо, станет похуже. Переживём. Главное — режут до релиза, пока первый рейд ещё не открыт: это единственно верный момент для хирургии.

Прокачка до шестидесятого — недели три спокойной игры или одна бессонная, если вы понимаете, о ком я. Опыт идёт ровно, провалов нет, пиков, от которых бросаешь геймпад, тоже нет. Всё по-взрослому. Я качался без спешки: спешка в ванилле — для любителей острых ощущений и вызывающей неудержимую зевоту гонки за первым капом.

Хардкорный режим обещают зимой: отдельный свод правил, отдельные серверы, смерть навсегда. Я жду. Это единственное, чего ванилле не хватало для полного счастья. Клятвенно обещают успеть к зиме. Посмотрим. Обещать — не значит жениться.

Отдельный разговор — профессии, их перетряхнули тихо и без фанфар, а я качал кузнеца спокойно, как гранки читаю. Рецепты теперь привязаны к зонам: хочешь лучший нагрудник — иди в Топи и выбивай чертёж с редкого моба. Старые рецепты не выкинули. Они теперь для коллекционеров. Аукцион гудит уже на бете, вечнозелёные текут рекой. Вечнозелёные текут рекой.

Рейды: два новых, нервы старые

Рейдов два, новых, плюс Огненные Недры на подходе: их откроют первым крупным обновлением. Я видел оба новых изнутри: бета пускала, и я ходил туда как на работу.

Первый рейд — про Хиджал: гора, лес, древнее зло. Боссов восемь. Механики честные. Встал в лужу — умер. Я умирал много и записывал в блокнот: блокнот распух, мясо там форменное, восемь боссов, и каждый требует своего подхода.

Второй рейд — про Речные топи: туман, вода, светляки. Боссов шесть, но каждый с подвохом, а подвохи я люблю. Рейд любит подготовку: зелья, еда, фласки. Бухгалтерия журнала на зелья денег не даёт. Гонорар — да. Гонорар пришёл вовремя. Порядок.

Порог входа честный: одевайся в данжах, приходи в рейд. Никаких «достижений с прошлого дополнения». Я достижения не собираю. Я собираю рейды. Коллекция рейдов — единственная валюта, которую признаёт поприще.

Гонка за первым убийством будет жаркой: я ставлю на «Полуночников», ставка — сигарета, последняя из пачки. Пачка, кстати, кончилась. Это тоже своего рода баланс.

Сюжет: между Reforged и Огненными Недрами

Действие — после кампании Отрекшихся из Reforged и до открытия Огненных Недр: промежуток, который двадцать лет был белым пятном, теперь зашили квестами. Тысяча с лишним новых заданий, целый вагон, и я читал все диалоги — привычка с нулевых, гранки приучили читать каждую строку, и тут эта привычка окупилась сторицей.

Сценаристы не стали изобретать велосипед: взяли старые заделы и довели до ума. Местами до мозга костей ванилла. Местами свежий ветер. Голливудским сюжетом это не назовёшь, и слава богу: голливудщина в ванилле смотрелась бы как седло на корове. Пафоса в меру. Градус эпичности зашкаливает только в рейдах. Там ему и место.

Персонажи говорят как люди, диалоги короткие, ни одного лишнего слова, ни одного «непечатного» — жаль, было бы живее. Но рейтинг есть рейтинг. Порядок.

Главный дизайнер Крис Зирхат говорит, что крупные обновления будут раз в четыре месяца. Четыре месяца — срок честный. Не «скоро» и не «когда-нибудь». Дата есть, календарь есть. Работаем по календарю. Я календарь повесил над столом. Рядом с квитанцией за свет.

Отрекшиеся из Reforged получили финал, которого ждали двадцать лет: я финал читал, все диалоги, привычка с нулевых, гранки приучили читать каждую строку, и я не пожалел. Сильнейшая цепочка в игре. Точка. Легендарный статус ей обеспечен, культовый — вопрос времени. Лавры уже можно заказывать.

Про «Полуночь» пока только намёки. Демо Talebound уже крутится на тестовом сервере без подписки. Я глянул одним глазом. Любопытно. Но это уже другая история. Для другого номера.

Визуал: движок старый, руки прямые

Движок тот же, текстуры подтянули, освещение новое, и Хиджал на закате — кадр кинематографичный, хоть в рамку вешай. Я делал скриншоты, папка распухла, типография скажет спасибо — хотя типографии уже нет, всё в цифре, а привычка говорить «типография» осталась, как осталась привычка читать гранки с красной ручкой.

Рисовка не изменилась: это всё та же ванилла, угловатая, честная, без «революционной графики». В Blizzard не стали ломать то, что работает. Повышенное внимание к деталям — в мелочах: трава колышется, вода бликует. Мелочи решают, а я мелочи замечаю. Профессия.

Оптимизация приличная: на ведре из нулевых не пойдёт, на средней машине летает. Я проверял на двух конфигурациях: домашняя тянет на максимуме, редакционная — на среднем, обе живы, вентиляторы не воют. Принято.

Отдельно про дальность прорисовки: в ванилле туман прятал полмира, здесь горизонт открыт, стоишь на обзорной площадке Хиджала и видишь полкарты. Красиво. Дорого. Видеокарта, впрочем, не плачет. Порядок. Движок выжимает все соки из железа, но делает это вежливо.

Экономика: аукцион гудит

Профессии перетряхнули тихо, без фанфар: я качал кузнеца спокойно, как гранки читаю, и на ниве ремёсел тут теперь раздолье — каждый чертёж надо заслужить.

Аукцион гудит уже на бете. Цены как в нулевых. Всё дорого, всё нужно. Я продал первый редкий рецепт за сумму, на которую в ванилле одевался месяц. Инфляция. Работаем.

Золото фармится честно, токена нет: я токены не люблю, люблю фарм, а фарм — медитация. Мобы, круг, мобы. Давление в норме, чайник на плите. Тут надо понимать: фарм в ванилле всегда был медитацией.

Торговля между фракциями открыта, впервые в ванилле, и я торговал с Ордой: Орда торгуется жёстко. Уважаю. Те же орды супостатов, что двадцать лет назад, а торгуются как акулы с Уолл-стрит.

Ремесленные гильдии уже делят рынки, хотя серверы ещё не открыты: форумы гудят, теоретики строят таблицы, практики качают кузнецов. Я практик. Таблицы подождут.

Объём: тысяча квестов и четыре месяца

Тысяча с лишним квестов, девять подземелий, два рейда, поле боя, три зоны, одна раса: я считал на пальцах, и сошлось. Вдумайтесь на минуточку: это больше, чем было во всей ванилле на старте. Без пяти минут блокбастер по объёму. И это арифметика.

Крупные обновления — раз в четыре месяца, так сказал Зирхат. Первое уже анонсировано намёками. Я намёки собираю. Папка «намёки» рядом с папкой «скриншоты». Порядок.

Реиграбельность — исполинских размеров: девять классов, три роли, два континента плюс три зоны. Я прошёл бету пять раз и не заскучал. Скучно не будет. Проверено. Пепельница подтверждает. Живой мир тут — расписание. Сервер живёт, даже когда ты спишь.

Звук: музыка как в нулевых

Саундтрек новый, местами цитирует старый: таверны гудят, лес шумит, а я играл в наушниках, и жена стучала по батарее — не помогло. Затягивает. Классика жанра в аудио, и это не комплимент для галочки: мелодии таверн я насвистываю до сих пор, и объективно это лучший саундтрек ваниллы со времён оригинала.

Озвучка квестов выборочная: главные цепочки озвучены, второстепенные — текстом. Это разумный компромисс. Бюджеты не резиновые. Ладно, не будем о грустном. Хотя грустить тут не о чем. Текст читается, голоса не раздражают.

Музыка Хиджала — отдельная строка в смете: я сметы не видел, но слышал, хор, струнные, гора, а на закате так и вовсе до мурашек. Папка скриншотов распухла. Папка «намёки» — тоже. Порядок.

Интерфейс: меню без сюрпризов

Интерфейс — ванилла с человеческим лицом: панели двигаются, карта читается, квест-трекер не врёт. Я настраивал всё за десять минут: десять минут — и забыл про меню навсегда. Так и должно быть.

Новичкам помогут подсказки. Ветеранам не мешают. Баланс найден. Редкий случай, когда всем хорошо. Я проверял на племяннике: племяннику двенадцать, разобрался за вечер, поколение выросло на ютубе. Что тут скажешь.

Карта мира — отдельная радость: туман войны снимается честно, метки квестов не врут. Я карту открывал полностью. Три зоны. Каждая — вручную. Привычка.

Аддоны работают: старые, из классики, подхватились почти все. Я без своего интерфейса как без рук. Руки на месте. Принято. Квинтэссенция ваниллы. Ничего лишнего, всё под рукой.

Гильдии: люди рядом

Blizzard говорит вслух, что игра про людей рядом. Я проверял: группу через поиск собрал за минуту, гильдию — за вечер, название — «Гранки», тэг красный, как ручка.

Гильдхоллов нет, и не надо: гильдия — это люди. Я в гильдии танк — танк-скайборн с крыльями. В чате гильдии меня зовут Батя, привычно.

Голосовой чат встроили в клиент. Он работает. Я проверял на племяннике. Племяннику двенадцать. Орал в микрофон. Пришлось убавить. Поколение казуалов выросло на ютубе. Что тут скажешь.

Соло-игрокам оставили квесты. Тысячу с лишним. Хватит на месяцы. Но сливки — в пати. Я сливки люблю, сметану тоже. Бухгалтерия сметану не оплачивает. Ладно.

Новизна: третий заход

Новизны тут на шесть баллов из десяти. Честно. Это всё тот же Азерот. Те же орды супостатов. Те же визави в конце подземелий. Врать не буду — революции нет. Кто ждёт новую игру, проходите мимо. Это старый мир. Он так и задумывался.

Но вдумайтесь: двадцать лет игре, третья версия, и она лучшая. Классика жанра, которую не предали. Дух серии на месте. Фан на месте. Хардкор на подходе. Олдскул, который не надо оправдывать. Я ждал этого двадцать лет. Дождался.

Демо Talebound уже крутится на тестовом сервере без подписки, привязка к «Полуночи». Я глянул одним глазом. Любопытно. Но это уже другая история. Для другого номера.

Дорчитатели, скажу как есть: игра тяжёлой творческой судьбы всё-таки добралась до релиза, добралась в форме, и такое бывает раз в десятилетие.

Ночь со второго на третье, кружка «Лучший папа» пуста, чайник остыл, а серверы откроются через сутки. Электричка до редакции — в семь утра. Подъезд спит. Маршрутки ещё не ходят. Я ложусь спать. Завтра — в печать. А послезавтра — в Азерот. Навсегда.