Дорчитатели! Ваш покорный слуга докладывает: пять прохождений — и ни одного зряшного. Соло на максимальной сложности. Вчетвером с такими же больными. Вдвоём на сплит-скрине, как в 2008-м. И дважды — ради деталей, которые с первого раза не замечаешь. Gears of War: E-Day — тот редкий приквел, который не паразитирует на ностальгии, а зарабатывает своё место.

Начнём с главного — со стрельбы. Потому что в Gears всё остальное — гарнир, а мясо — это стрельба. И мясо здесь первосортное. Лансер бьёт тяжело, сочно, с отдачей, которую чувствуешь ладонями. Каждая очередь — зубодробительный аргумент. К пятому прохождению я ловил себя на том, что просто наслаждаюсь звуком перезарядки. Это, дорчитатели, диагноз. И лучший комплимент, который я могу выдать шутеру.

Главное нововведение — укрытия теперь разрушаются. Привыкайте: бетонная плита, за которой вы сидели три игры, разлетается в щепки под сосредоточенным огнём. Приходится двигаться, менять позиции, думать головой, а не только пальцами. Плюс слайд — подкат, которого серии не хватало пятнадцать лет. В связке с прыжками через укрытия бой стал быстрее и злее. Это всё ещё тот самый Gears — присел, высунулся, очередь, — но теперь с перцем.

Орды супостатов прут как положено: десятками, без передышки, с флангов и из-под земли — буквально. Декалиры крови в комплекте, цензуры не завезли. Трэш-угар в лучших традициях: распилить врага Лансером пополам — всё ещё самое честное удовольствие в индустрии. На третьей неделе после релиза игра держит третью строчку британского чарта. Совпадение? Не думаем.

E-Day — про День Появления: тот самый день, когда Саранча впервые вылезла из-под земли и устроила человечеству конец света локального масштаба. Действие — в городе Калона, и это, на минуточку, почти вся игра в одном городе. Тут надо понимать: The Coalition сознательно вернулась к хоррор-корням серии. Первые часы — почти survival horror: темнота, шорохи, враг, которого ты ещё не знаешь и которого боишься. Уникальный случай: большой шутер, который не боится быть страшным.

Unreal Engine 5 выдаёт картинку, от которой отъезжает челюсть: горящий город, пыль в лучах прожекторов, искры над развалинами. Повышенное внимание к деталям: на броне — царапины, на лицах — грязь и усталость. Графон здесь — не ради графона, а ради атмосферы. И работает с лихвой.

Герои — молодые Маркус Феникс и Дом Сантьяго, за четырнадцать лет до первой части. Голоса — те же: Джон ДиМаджио и Карлос Ферро вернулись, и это слышно с первой реплики. История — про зарождение братства: как два пацана, которые ещё не знают, что их ждёт, становятся теми самыми. Есть тихие сцены — разговоры, паузы между боями, — и они работают, чёрт возьми. Отдельная строка — Мэгс Картер, новое лицо серии. Скептики ворчали заранее. Зря: героиня к месту и одеяло на себя не тянет.

Кампанию можно пройти вчетвером онлайн — и это, дорчитатели, отдельный вид удовольствия. Сплит-скрин на двоих — на месте, олды плачут от счастья. Вчетвером хоррор превращается в балаган: кто-то орёт, кто-то пилит, кто-то потерялся в третьем акте. Скучно не будет — проверено лично, дважды.

Horde Siege — переосмысленная Орда: до 12 игроков, классы (штурмовик, снайпер, медик, подрывник), общие цели и мировые боссы. Масштаб — на голову выше старой доброй Орды. Versus — классические 4 на 4 на новых картах, ранкед подъехал 13 октября. Важная оговорка: прессе на релизе показали только кампанию — сетевую часть ревьюерам не дали. Так что про мультиплеер судим по тому, что видели сами за неделю после релиза. Пока — крепко, но без восторгов: посмотрим, что будет через месяц.

Итог пяти прохождений: это лучший Gears со времён третьей части — и лучший шутер от укрытий, выходивший за последние годы. The Coalition взяла серию, которую сама же чуть не похоронила пятой частью, и вернула ей зубы. Эффект Разорвавшейся Бомбы: 88 на Metacritic, рекорд онлайна в Steam — и это при том, что половина игроков сидит в Game Pass и в статистику продаж не попадает вовсе.

Да, на старте не хватает святых фишек. Да, Калона — один город на всю игру, и к четвёртому акту глаз замыливается. Да, 115 гигабайт. Но когда пила поёт, а укрытие крошится под огнём, — всё это неважно. Это крепко сшитый, ладно скроенный шутер. Сделано с любовью к серии — и это чувствуется до мозга костей.